無土栽培的類型和栽培方式很多。根據(jù)其栽培是否使用固體的基質(zhì)材料，可把無土栽培分為兩個基本類型，即無基質(zhì)栽培和基質(zhì)栽培。無基質(zhì)栽培即沒有固定根系的基質(zhì)，根系直接和營養(yǎng)液接觸。

1、傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中作物的生長離不開土壤，如糧食、棉花、油料、蔬菜、果樹、茶葉、花卉、煙草等，必須利用土壤栽培，可以說，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特別是種植業(yè)就是利用土壤的栽培技術(shù)，農(nóng)業(yè)與土壤是密切相關(guān)切的。

2、自1929年格里克教授試種一株無土栽培番茄成功以來，作物栽培終于擺脫自然土壤的束縛，可進入工廠化生產(chǎn)的誘人發(fā)展前景。

3、無土栽培無須依賴土壤，它是將蔬菜等作物種植在裝有營養(yǎng)液的一定栽培裝置中，或是在充滿營養(yǎng)液的砂、礫石、蛭石、珍珠巖、稻殼、爐渣、巖棉、蔗渣等非天然土壤基質(zhì)材料作成的種植床上，因其不用土壤，故稱無土壤栽培。

4、由于它不用一般的有機肥和無機肥，依靠提供營養(yǎng)液來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的農(nóng)業(yè)施肥技術(shù)，所以無土栽培又被稱為營養(yǎng)液栽培，即簡稱水培、水耕栽培技術(shù)。

5、無土栽培由于由于不用土壤，在技術(shù)上是一重大突破，同時，由于技術(shù)的不斷完善、先進設(shè)施，新型的基質(zhì)材料的應(yīng)用，無土栽培已完全可以根據(jù)不同作物的生長發(fā)育需要進行溫、水、光、肥、氣等的自動調(diào)節(jié)與控制，實行工廠化生產(chǎn)。因此，無土栽培是當(dāng)代現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)的高新技術(shù)，是現(xiàn)代設(shè)施栽培的新技術(shù)。