無土栽培是一個更為寬泛的概念，包括的具體種植方法有：深液流栽培、淺液流栽培、霧培、靜水栽培、基質(zhì)栽培。

現(xiàn)代無土栽培的主要目的是在于提高栽培環(huán)境的可控性。傳統(tǒng)土壤栽培，即使你使用保護(hù)地如溫室、大棚等等，實際上有個很大的不可控因素就是土壤。

目的在于攻克這個最大的不可控因素。隨著對植物本身生長繁殖特性的了解，我們認(rèn)識到植物并不是必須需要土壤才能存活的，也不是完全依賴土壤里的所謂“營養(yǎng)物質(zhì)”——腐殖質(zhì)。腐殖質(zhì)要提供植物所需的營養(yǎng)，還得經(jīng)過微生物的一道必不可少的工序，降解。實際上，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的基礎(chǔ)就是化肥的使用：氮磷鉀和微量元素。這些東西是可以人工固定、合成的，成本現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于自然形成、積累。

一旦認(rèn)識到這點，無土栽培就成為現(xiàn)實：我們可以脫離開微生物環(huán)境，直接給植物提供營養(yǎng)。有些做得非常好的配方，提供給植物的營養(yǎng)已經(jīng)可以做到比微生物更好。