無土栽培是指不用天然土壤栽培作物，而將作物栽培在營養(yǎng)液中，這種營養(yǎng)液可以代替天然土壤向作物提供水分、養(yǎng)分、氧氣、溫度,使作物能夠正常生長并完成其整個生命周期。

 無土栽培正在改變著傳統(tǒng)種植方式，成為飛速發(fā)展的新興學科。實踐證明，無土栽培具有節(jié)水、節(jié)能、省工、省肥、減少環(huán)境污染、防止連作障礙、產(chǎn)品無污染及高產(chǎn)高效等一系列特點。     

荷蘭是無土栽培最發(fā)達的國家，其無土栽培面積達4000hm2，有64%的溫室都采用無土栽培技術。日本也是無土栽培較發(fā)達的國家，其無土栽培以巖棉培和N FT 為主，無土栽培面積約300hm2。現(xiàn)在世界上商業(yè)性無土栽培是以基質(zhì)栽培為主。荷蘭的基質(zhì)栽培占無土栽培總面積的90%以上。

目前，世界上的無土栽培技術發(fā)展有兩種趨勢：一種是高投資、高技術、高效益類型，如荷蘭、日本、美國、英國、法國、以色列及丹麥等發(fā)達國家，無土栽培生產(chǎn)實現(xiàn)了高度機械化，其溫室環(huán)境、營養(yǎng)液調(diào)配、生產(chǎn)程序控制完全由計算機調(diào)控，實現(xiàn)一條龍的工廠化生產(chǎn)，實現(xiàn)了產(chǎn)品周年供應，產(chǎn)值高經(jīng)濟效益顯著。另一種趨勢是以發(fā)展中國家為主，尤其是以中國為代表，根據(jù)本國的國情和經(jīng)濟技術條件，就地取材搞土法上馬，手工操作，采用簡易的設備。發(fā)展無土栽培的目的是改造環(huán)境、節(jié)約用水和土地資源，解決人民的基本生活需要。